직장 생활을 위해 알아두면 좋은 얕고 넓은 지식 - 비즈니스 투자는 어떻게 이뤄지는가?

이번 편에서는 신사업 아이템이 사업화가 되기까지 기업 내부에서 어떤 과정을 거치며, 어떻게 투자 결정이 이뤄지는지 설명해 드리겠습니다.

이렇게 다양한 작업을 해야 하다 보니, 사업 구체화 과정은 개인보다 TFT나 신사업 전담조직이 맡게 됩니다. 각 분야의 전문 지식과 경험을 가진 인력이 비즈니스 내부 요소(제품, 생산자원, 비용, 수익 모델)와 외부 영향 요소(고객 동향, 경쟁자, 대체재)를 여러 각도에서 살펴보고 아이디어 수준의 사업 아이템을 비즈니스 모델이라는 정교한 청사진을 그려냅니다. 

사업을 정교화하는 과정에서 다루는 항목들은 아래와 같습니다. 

신사업이 점점 중요해지면서 기업들은 신사업 투자를 위한 별도의 예산을 반영해두기도 합니다. 일반적으로 연초에 그런 계획을 수립하게 되죠. 그런데 신사업 아이템이 기업이 원하는 시기에 등장해주진 않습니다. 즉, 예산을 수립하는 시점과 신사업 아이템이 등장하는 시점이 같을 수 없다는 것입니다.

그래서 신사업이 제대로 작동하지 않는 기업에서는 이미 확정된 예산을 소진하기 위해 사업 타당성이 낮은 사업 아이템에 투자를 해버리거나 좋은 사업 아이템을 찾았는데도 불구하고 예산이 없어서 흐지부지되어 버리는 경우가 발생하게 됩니다. 결국, 신사업의 성공을 위해서 아이템이 지속해서 만들어져야 하고 적기에 투자가 이뤄져 빠르게 전개할 수 있는 것이 신사업 조직 운용의 핵심이라 할 수 있습니다.

사업 준비 단계는 이미 사업은 시작된 것이지만, 다만 고객에게 판매될 첫 제품을 만드는 데까지 준비하는 과정이라 할 수 있습니다. 이 때까지는 대부분 돈을 쓰는 과정입니다. 인력 운영을 위해 인건비를 써야 하며, 제품을 개발하기 위해 제품 개발비나 재료 구입비, 생산시설비 등을 지출해야 하죠. IT 기반의 플랫폼이라면 서버를 구매하고, 데이터베이스나 솔루션을 구매해야 합니다. 

사업 준비단계는 아직 시장에 출시되기 전 단계로서 예측을 기반으로 이뤄지는 일들입니다. 그 제품이 시장에서 가치가 있을지는 아무도 장담하지 못하죠. 또한, 조직의 구성이나 운영이 최적화되지 못한 상태입니다. 왜냐하면, 어떤 활동들이 시장에서 성공 요소가 될지 모르기 때문에 필요한 활동을 모두 수행할 수밖에 없죠. 그래서 이 단계에서는 조직이나 비용에 비효율적인 항목들이 많이 생길 수밖에 없습니다.

판매가 가능한 첫 제품 또는 서비스가 출시되는 시점이 사업이 전개되는 단계라 할 수 있습니다. 고객에게 제안하고 실제 판매가 이뤄지며 그것이 매출로 이어지게 되는 것입니다. 비밀리에 추진되던 사업이 이제 링 위에 등장하여 경쟁자와 경쟁을 하게 되는 것입니다. 

사업 준비 단계에서 충분히 준비했다면 좋겠지만, 대부분 사업은 그렇지 못합니다. 고객이 제품을 차별적으로 인식할지, 고객의 실제 니즈가 무엇인지, 그리고 비용을 지불할 만큼 가치 있게 느끼는지는 현장에서 알 수 있게 되는 것이죠. 그것을 제대로 충족시킨 제품을 만들었다고 하더라도 시장에서 필요로 하는 수요를 충족시킬 만큼 공급 시스템이 되어 있지 않아 난감한 상황에 빠질 수도 있습니다. 그 수요를 경쟁자들이 노리게 되고 시장이 매력적일수록 경쟁자가 급속도로 늘어날 수 있기 때문이죠. 

이러한 이유로 인해, 사업을 추진하는 조직은 확장의 유혹에 빠지게 됩니다. 확장의 유혹은 사업을 추진하는 과정에서 조직이 사업의 조기 성과 유혹에 빠져서 범하기 쉬운 오류로 대표적으로 아래와 같이 구분할 수 있습니다.

문제는 이러한 확장에는 반드시 비용이 따른다는 것입니다. 조직의 확장은 인건비의 상승과 업무의 비효율성을 초래하고, 엉뚱한 일을 벌여 비용을 낭비하게 만듭니다. 제품의 확장도 제품의 개발이나 관리에 비용을 유발하게 되고 유통망의 확장도 동일한 결과를 가져오죠.

결국, 사업의 전개 과정에서 확장의 유혹으로 지출 비용은 예상보다 훨씬 커지지만, 확장으로 인해 벌어들이는 기대 수익은 예상보다 훨씬 적어져 적자가 급속도로 증가합니다. 이는 손익분기점이 너무 멀어져 버려 사업을 위기에 빠뜨리게 만듭니다. 이를 죽음의 계곡(Death Valley)라고도 부릅니다.